- Aucun support n’est fiable à lui seul. La fiabilité d’une sauvegarde vient du nombre de copies et de leur emplacement, pas du matériel choisi.
- La règle qui tient depuis trente ans : trois copies des données, sur deux types de supports différents, dont une conservée ailleurs.
- Un disque externe posé à côté de l’ordinateur ne remplit qu’une de ces trois conditions, et disparaît avec lui en cas de vol ou de dégât des eaux.
- Une sauvegarde qu’on n’a jamais restaurée n’est pas une sauvegarde. C’est le contrôle que presque personne ne fait, et celui qui départage tout.
« Quel support est le plus fiable » est la mauvaise question
Elle revient partout, et elle mène à comparer des durées de vie, des taux de panne, des technologies. C’est un exercice intéressant qui ne répond pas au problème, parce qu’il part d’un présupposé faux : qu’un support bien choisi pourrait suffire.
Aucun ne suffit. Un disque mécanique tombe en panne, un disque à mémoire flash s’use, un service en ligne peut fermer ou suspendre un compte, un support optique se dégrade. Chacun tombe pour une raison différente, et c’est précisément ce qui rend la question du support secondaire.
La bonne question est ailleurs : combien de copies existent, et où sont-elles ? Un support ordinaire dupliqué correctement protège mieux qu’un support excellent utilisé seul.
Le seul principe qui tient
Il se résume à trois chiffres, et il n’a pas bougé depuis trente ans parce qu’il ne dépend d’aucune technologie.
| Le chiffre | Ce qu’il veut dire | Ce dont il protège |
|---|---|---|
| 3 copies | L’original, plus deux sauvegardes | La panne d’un support, et la découverte tardive qu’une copie était illisible |
| 2 supports différents | Pas deux disques du même modèle acheté le même jour | Le défaut de série, et le mode de panne commun |
| 1 copie ailleurs | Hors du domicile ou des locaux | Le vol, l’incendie, le dégât des eaux, la surtension |
Le troisième chiffre est celui que tout le monde saute, et c’est le plus important. Un disque externe rangé dans le tiroir du bureau partage le sort de l’ordinateur : le cambrioleur emporte les deux, l’eau atteint les deux, la foudre passe par la même prise.
C’est aussi le point qui rend un stockage centralisé insuffisant à lui seul, pour les raisons détaillées dans disque dur réseau : un boîtier posé dans le salon reste un seul endroit, et il est monté en permanence sur les machines de la maison.
Ce que chaque support fait bien, et mal
| Support | Ce qu’il fait bien | Sa faiblesse propre |
|---|---|---|
| Disque externe mécanique | Beaucoup de capacité pour peu d’argent, se débranche et se range | Craint le choc, et vieillit même à l’arrêt |
| Disque externe à mémoire flash | Rapide, insensible aux chocs, compact | Plus cher au téraoctet, et perte lente de charge s’il reste des années débranché |
| Sauvegarde en ligne | Elle est ailleurs par construction, et automatique | Dépend d’un abonnement, d’une connexion, et d’une entreprise qui peut changer |
| Clé USB ou carte mémoire | Rien, pour cet usage | Support de transport, pas de conservation. À écarter |
La combinaison la plus courante et la plus raisonnable pour un particulier associe un disque externe débranché entre deux sauvegardes et un service en ligne. Les deux tombent pour des raisons sans rapport, ce qui est exactement ce qu’on cherche, et la copie hors du domicile est assurée par le second sans effort.
Comptez le budget sur la durée plutôt qu’à l’achat : un disque de bonne capacité coûte quelques dizaines d’euros une fois, un service en ligne quelques dizaines d’euros par an. Sur cinq ans, l’écart est réel mais reste sans commune mesure avec ce que représente la reconstitution de dix ans de photos.
Ce qui ne vaut pas le surcoût
Trois dépenses reviennent souvent et se justifient mal pour un usage domestique.
Un boîtier à plusieurs disques acheté pour sa redondance. Elle protège de la panne d’un disque, pas d’une suppression ni d’un sinistre, et beaucoup de gens l’achètent en croyant acheter une sauvegarde. Un second disque externe rangé ailleurs coûte moins cher et protège de plus de choses.
Les disques annoncés comme conçus pour l’archivage. Leurs caractéristiques sont réelles, mais elles se mesurent sur des durées et dans des conditions qui n’ont rien à voir avec un placard. La différence disparaît devant l’absence d’une seconde copie.
Les capacités très supérieures au besoin. Un support à moitié vide ne dure pas plus longtemps, et le prix supplémentaire se placerait mieux dans une deuxième copie.
À l’inverse, une dépense discrète est presque toujours rentable : le chiffrement du support de sauvegarde. Un disque perdu ou volé qui contient dix ans de documents personnels pose un problème que sa perte matérielle ne pose pas.
La sauvegarde que personne n’a jamais restaurée
C’est le point qui départage les sauvegardes réelles des sauvegardes supposées, et il ne coûte rien.
Une copie qui n’a jamais été relue peut être vide, incomplète, chiffrée avec un mot de passe oublié, ou faite depuis des mois sur un dossier qui a changé de nom. Rien de tout cela ne se voit tant qu’on ne va pas chercher un fichier dedans, et le jour où l’on va chercher, il est trop tard pour corriger.
J’ai vu une structure découvrir, le jour d’un sinistre, que sa sauvegarde tournait depuis dix-huit mois sur un dossier vidé lors d’une réorganisation. Le programme s’exécutait sans erreur et sauvegardait consciencieusement du vide. Ce n’est pas la panne qui coûte le plus cher, c’est le délai pendant lequel on croyait être couvert.
Le contrôle tient en trois gestes, deux fois par an. Ouvrir la sauvegarde, en sortir un fichier au hasard, et vérifier qu’il s’ouvre vraiment. Si le support est chiffré, refaire l’opération avec le mot de passe noté ailleurs plutôt qu’avec celui dont on se souvient.
Par où commencer
La démarche complète décourage, et c’est pour ça qu’elle n’est jamais commencée. Trois étapes suffisent pour être largement mieux protégé qu’en ne faisant rien.
Faire l’inventaire de ce qui compte vraiment. Presque personne n’a besoin de sauvegarder tout son disque. Les photos, les documents administratifs, les projets en cours : cela représente souvent quelques dizaines de gigaoctets, pas des téraoctets.
Poser la première copie tout de suite, sur ce qu’on a déjà sous la main, même imparfait. Une copie faite aujourd’hui vaut mieux qu’une organisation parfaite mise en place le mois prochain.
Ajouter la copie hors du domicile ensuite, service en ligne ou disque laissé chez quelqu’un. C’est ce geste qui fait passer d’une précaution à une sauvegarde.
Un dernier repère pour calibrer l’effort. Demandez-vous à quoi ressemblerait votre semaine si l’ordinateur disparaissait ce soir : ce qu’il faudrait redemander, refaire, réécrire. Ce chiffre en heures est le seul budget qui compte vraiment, et il est presque toujours supérieur au prix de la deuxième copie.
Vingt ans en gestion de données et en continuité d'activité, après une reconversion à trente ans. J'ai vu une petite structure perdre sa comptabilité dans un dégât des eaux, faute d'une sauvegarde rangée ailleurs que dans les locaux. Depuis, je ramène chaque risque à ce qu'il coûte vraiment : des heures de travail à refaire, pas des pourcentages.